Femi Works volgens zzp’er Ibrahem Khaola:
“Toen ik naar Nederland kwam, had ik niks. Door Femi heb ik nu altijd werk.”

In Syrië heeft Ibrahem gestudeerd voor elektromonteur. Alle terminologie, volgordes en oplossingen kende hij uit zijn hoofd in het Arabisch. Maar in Nederland was het moeilijk om te beginnen met elektra. “Je moet echt de taal spreken en dat kon ik in het begin nog niet”, legt hij uit. Ibrahem excuseert zich voor hoe hij Nederlands spreekt. “Het is niet heel goed”, zegt hij, terwijl hij zich zonder moeite duidelijk verstaanbaar maakt in een andere taal dan zijn moedertaal. Om als elektromonteur te werken, moet je samenwerken met collega’s, zoeken waar een kabel vandaan komt en wat waarop is aangesloten, legt hij uit. Nu hij de Nederlandse taal beter beheerst, is het werken met elektra voor hem een stuk makkelijker.

Ibrahem besloot na een korte tijd voor één baas gewerkt te hebben om als zzp’er verder te gaan. Een van zijn eerste opdrachten was op een platform op de Noordzee: mechanisch onderhoud. “Daar heb ik vier maanden gewerkt, maar daarna hield het werk op. Het was seizoenswerk.”

Maar Ibrahem is ondernemer, dus er moest wel gewerkt worden om te kunnen leven. “Ik sprak een vriend van me, Hassan. Hij is een landgenoot en woont nu in dezelfde stad als ik. Ik legde uit dat ik zonder werk zat. Hassan zei: Je moet contact opnemen met Femi Works. Daar is altijd werk. Goed werk. Dat deed ik en nu zitten we hier.” Ibrahem begint te lachen. “Het is heel snel gegaan.”

Ibrahem belde Fethi Ilme, directeur bij Femi Works. Het was zaterdag, maar Fethi nam op. Er was direct een klik. “Ik zei: ‘Luister. Ik heb geen werk.’ Fethi vroeg: ‘Kun je maandag beginnen?’” De mannen hebben het niet over uurtarief gehad en Ibrahem is direct aan het werk gegaan. Pas later keek hij naar de overeenkomst. “Ik verdien via Femi meer dan ik ooit ergens anders in Nederland heb verdiend.”

Femi Works is de bemiddelaar tussen opdrachtgever en zzp’er in de bouw en techniek. Voor zzp’ers is het met Femi onder andere mogelijk om betaald te worden op regie-uren, per vierkante meter en op stuksprijs. Voor Femi Works is de persoon het belangrijkst. Daarom is er nauw contact met de zzp’er om te garanderen dat een klus bij de persoon past.

Het mooie aan de samenwerking met Femi, en vooral met Fethi, vindt Ibrahem dat het voelt alsof je werkt met familie. Door de persoonlijke aandacht van Femi voelt Ibrahem zich gehoord en gewaardeerd. Fethi belde die eerste maandag na de werkdag direct op om de werkdag te evalueren. Hij komt regelmatig kijken op de plekken waar Ibrahem werkt. “Soms hoef je niet hard te werken om iets voor elkaar te krijgen”, zegt Ibrahem. “Soms komt het goede naar jou toe. Daar geloof ik in. En dat is nu ook gebeurd met Femi.”

Femi voelt voor Ibrahem als een familie. Als je een probleem hebt, zeg je het. Een deel van Ibrahem’s inkomsten gaat naar zijn familie in Syrië, omdat ze het daar hard nodig hebben. “Een tijdje geleden was het geld eerder nodig”, vertelt Ibrahem. “Wegens persoonlijke omstandigheden. Toen heb ik de situatie uitgelegd aan Marc (directeur bij o.a. Femi Works, red.) en hij heeft mij die keer eerder betaald, zodat ik mijn familie kon helpen.”

Marc heeft een bijnaam voor Ibrahem: koalabeertje. “Mijn achternaam is Khaola, maar dat lijkt op koala. Dus hij noemt mij koalabeertje”, vertelt Ibrahem lachend. “Als ik Marc bel, dan neemt hij altijd op met ‘hé, koalabeertje’. Het is leuk dat je op die manier met een opdrachtgever om kunt gaan.”

Ibrahem krijgt nog steeds klussen buiten Femi om. “Als ik een langere offshore klus heb, vinden ze dat bij Femi prima. Na zo’n grote klus kan ik altijd weer terugkomen en is er de volgende dag werk voor me. Met Femi voel ik me veilig. Ik hoef niet extra te sparen, want ik heb met Femi altijd werk.”

Het is niet niks om vanuit Syrië naar Nederland te komen, in een azc te belanden en met lege handen iets op te bouwen. Er zit een groot verschil tussen de twee landen: natuurlijk de taal, maar ook de werkmentaliteit. Ibrahem: “Ik heb in Nederland allerlei soorten klussen meegemaakt. Goed én slecht. Bij Femi passen de klussen altijd bij mij en heb ik nooit problemen met betaling, het vinden van werk of met de communicatie.”